Infección por hongos en la piel (micosis, tiña, tinea)

Síntomas

Los síntomas de una infección por hongos dependen del área del cuerpo afectada. Los signos más comunes incluyen:

• Picazón, sensación de ardor o irritación.
• Manchas rojas y escamosas con un borde bien definido.
• Erupción en forma de anillo o circular (en el caso de la tiña).
• Pequeñas ampollas o grietas, especialmente entre los dedos de los pies (pie de atleta).
• Uñas engrosadas, decoloradas o frágiles en caso de infección por hongos en las uñas.
• Piel blanca y blanda con mal olor (en infecciones por hongos en zonas húmedas como la ingle).

Causas

Las infecciones por hongos son causadas por hongos o levaduras que se alimentan de células muertas de la piel, el cabello y las uñas. Los factores que aumentan el riesgo de infección incluyen:

• Humedad y calor: Los hongos prosperan en ambientes cálidos y húmedos, como piscinas, gimnasios y zapatos con poca ventilación.
• Contacto directo: La infección puede ocurrir a través del contacto directo con la piel de una persona infectada, un animal o con objetos contaminados (como toallas, zapatos y colchonetas de gimnasio).
• Sistema inmunológico debilitado: Las personas con un sistema inmunológico debilitado son más propensas a infecciones.
• Sudoración excesiva: Los pliegues de la piel húmedos y los pies mojados crean un ambiente ideal para los hongos.
• Mala higiene: No secar adecuadamente la piel después de ducharse puede favorecer el crecimiento de hongos.

Diagnóstico

Un médico suele diagnosticar una infección por hongos en función del aspecto de la piel. En algunos casos, pueden ser necesarias pruebas adicionales, como:

• Examen microscópico: Se examina una muestra de piel o uña para confirmar la presencia de hongos.
• Cultivo: Se colocan muestras de hongos en un medio de cultivo para identificar el tipo específico de hongo.
• Lámpara de Wood (luz ultravioleta): Algunos hongos emiten fluorescencia bajo una luz UV especial, lo que puede ayudar en el diagnóstico.

Tratamiento

Las infecciones por hongos suelen tratarse eficazmente con medicamentos antimicóticos. El tratamiento depende de la gravedad y la ubicación de la infección.

• Tratamiento tópico (crema o ungüento): Para infecciones superficiales por hongos, se utilizan comúnmente cremas antimicóticas que contienen clotrimazol, miconazol o terbinafina.
• Medicamentos orales: Para infecciones persistentes o profundas, un médico puede recetar medicamentos antimicóticos orales como itraconazol o fluconazol.
• Infecciones por hongos en las uñas: Puede ser necesario un tratamiento a largo plazo con esmalte antimicótico o medicación oral.

El tratamiento suele durar desde unas semanas hasta varios meses, dependiendo de la gravedad de la infección. Es importante completar el tratamiento completo, incluso si los síntomas desaparecen antes.

Consejos de autocuidado y prevención

Para prevenir infecciones por hongos o minimizar su recurrencia, siga estos consejos:

• Mantenga la piel seca y limpia: seque bien la piel después de ducharse, especialmente entre los dedos de los pies y en los pliegues cutáneos.
• Use ropa y calzado transpirables: elija calcetines de algodón y zapatos ventilados para evitar la acumulación de humedad.
• Evite caminar descalzo en áreas públicas: use sandalias en piscinas, gimnasios y duchas públicas.
• Lave la ropa y las toallas a altas temperaturas: esto ayuda a eliminar las esporas de hongos y prevenir nuevas infecciones.
• No comparta objetos personales: use su propia toalla, calcetines y zapatos.
• Use polvos antimicóticos: esto puede ayudar a mantener secas las áreas húmedas y reducir el riesgo de infección.
• Fortalezca su sistema inmunológico: un estilo de vida saludable con una dieta equilibrada, ejercicio regular y buena higiene ayuda a prevenir infecciones.

Foto: ‘tiña’ típica en la pierna

Foto: También puede aparecer una infección fúngica en la cara.

Foto: Imagen microscópica de hifas fúngicas.