Lichtovergevoeligheid treedt op wanneer de huid abnormaal reageert op normale blootstelling aan zonlicht of andere lichtbronnen. De meest voorkomende vorm van lichtovergevoeligheid is polymorfe lichteruptie, ook wel bekend als “zonneallergie.” Aangezien de term zonneallergie soms ook wordt gebruikt voor andere vormen van lichtovergevoeligheid, wordt deze hier verder niet gehanteerd. Lichtovergevoeligheid kan ook veroorzaakt worden door medicijnen, huidverzorgingsproducten, contact met bepaalde planten of als gevolg van een huid- of stofwisselingsziekte.
Symptomen
Bij polymorfe lichtuitslag verschijnen meestal:
- Jeukende bultjes, blaren of overmatige roodheid en zwelling op de zones die aan de zon worden blootgesteld, zoals de armen en het gezicht.
- Huidletsels verschijnen meestal in de middag of avond na blootstelling aan de zon, maar kunnen zich ook later ontwikkelen.
- In ernstigere gevallen kunnen de letsels zich naar andere delen van het lichaam verspreiden.
- Vaak is er een cyclisch patroon: de symptomen beginnen in de lente, verminderen in de zomer, verdwijnen in de herfst en winter, maar komen het volgende jaar terug.
- De intensiteit van de symptomen kan elk jaar variëren, en bij de meeste mensen verdwijnen ze spontaan na enkele jaren.
Hoe wordt fotosensitiviteit gediagnosticeerd?
Dermatologen kunnen de polymorfe lichtuitslag diagnosticeren op basis van de medische geschiedenis van de patiënt en de waargenomen reacties op de huid.
Bij twijfel kunnen lichtblootstellingstests worden uitgevoerd om te bepalen of zonlicht een factor is en welke golflengte (UVA of UVB) de reacties veroorzaakt.
Er kunnen ook allergietests worden uitgevoerd om stoffen (cosmetica, planten, medicijnen) te identificeren die fotosensitiviteit veroorzaken in combinatie met licht.
Indien nodig kunnen bloedonderzoeken, urine-, ontlastingstests of huidbiopsieën worden uitgevoerd om onderliggende ziekten op te sporen of uit te sluiten.
Wat is de behandeling en wat kunt u doen?
- Vermijd triggers: Bekende oorzaken, zoals bepaalde medicijnen, moeten worden vermeden.
- Geleidelijk aan de zon wennen: Geleidelijk zonnebaden in het vroege voorjaar of de zomer kan de huid helpen zich aan te passen, dikker te worden en pigment te produceren, wat enige bescherming biedt.
- Gebruik zonnebrandcrème: Zonnebrandcrèmes die bescherming bieden tegen UVA- en UVB-licht met een SPF van minimaal 15 worden aanbevolen.
- Corticosteroïde crèmes: Deze kunnen de symptomen verlichten zodra ze zich voordoen.
- Lichttherapie: De huid kan geleidelijk worden blootgesteld aan kunstlicht (UVA of UVB) onder medisch toezicht.
- Medicatie: In ernstige gevallen kunnen systemische medicijnen worden voorgeschreven.
Zonnebrandcrèmes
Zonnebrandcrèmes beschermen tegen UV-licht. Een zonnebrandcrème met SPF 15 stelt de persoon in staat om 15 keer langer in de zon te blijven voordat ze verbranden.
Voor een adequate bescherming dient u de zonnebrandcrème in een voldoende dikke laag aan te brengen en regelmatig opnieuw aan te brengen, vooral na het zwemmen of veel zweten.
Andere maatregelen
Als blootstelling aan de zon en zonnebrandcrème niet voldoende zijn om de fotosensitiviteit te beheersen, is het belangrijk om zoveel mogelijk zonlicht te vermijden. Dit omvat het zoeken van schaduw, het dragen van beschermende kleding en hoeden.
